Benõcs Zoli 23. Floridában! 

2008.11.08.
Napsütés, kánikula, gyenge szél - ilyen idõjárás fogadta a floridai Clearwaterben a több mint ezer félironman-jelöltet. Az elit mezõny az eddigi legerõsebbnek ígérkezett, számos 70.3 menõ is tiszteletét tette hogy királlyá koronázzák azIronman kisebbik testvérének számító viadalon - köztük a magyar csapat tagja: Csomor Era, Benõcs Zoli, Csõke Balázs és a már-már õshonos magyarnak számító Alun "Kislány" alias "Woody" Woodward.

Reggel 6.45-kor vetette magát a Mexikói Öböl 19 fokos habjaiba a 60 fõt számláló eli férfimezõny, ahol Andy Potts rögtön az élre tört, kétséget sem hagyva afelõl, hogy ki is e versenyszám királya. Woody teljesen lazán és könnyedén úszott, nagyon jó napot fogott ki így az elsõ 10-ben szállt ki a vízbõl, az ausztrál Dellow-val és Robertsonnal együtt.

Balázs saját várakozásait alulmúlva a 20. hely környékén futott be a part melletti hatalmas depóba, Benõcs Zoli alig fél perccel követte õt. A kerékpáron Woody kiváló sort fogott ki, Terenzo Bozzone-val sikerült feltekerniük az élen haladó Pottsra is. Sajnos "Kislány" a mai napon rossz lapot húzott a "bolyozás miatt stop-and-go-t kapsz" lutrijátékban, így a hazai versenyzõket sohasem nem favorizáló versenybírók jóvoltából rövid kiállásra kényszerült... Zoli ütemesen haladt Balázzsal egy "sorban", amíg abból a GB Ironman-gyõztes Bayliss-t és sajnos Balázst is kényszerpihenõre nem küldték. Csõke 4 (!) perces büntetése után egy szál magában kényszerült a táv teljesítésére, míg Woody kb. 1 perccel Benõcs Zoli elõtt szállhatott le a kerékpárról.

A futás a kiválóan teljesítõ Bozzone szólójáról szólt, magabiztosan utasította maga mögé ellenfeleit. A 15 km-ig elsõ számú üldözõcsoportnak számító Galindez - Colucci - Cunningham triumvirátust a 10. helyrõl felfutó Raelert lepte meg, megszerezve élete elsõ VB-érmét. Cunningham sprintjének köszönhetõen harmadikként futott be, míg a Woodward-Benõcs páros 18 km-ig együtt futva a 22. ás 23. helyen ért célba. Csõke Balázs nagy lelkierõrõl tett tanúbizonyságot, hogy az extrém melegben is folytatta a küzdelmet ami a végén egy 34. helyet eredményezett.

A nõknél a szokásos gyanúsítottak, Zeiger, Lavelle és Ellis szállt ki elsõnek a hullámokból, Csomor Era taktikai hibáknak köszönhetõen a "senki földjén" úszta végig a távot és közel 6 perces hátránnyal kezdhetett neki a kerékpárnak. Itt sikerült a hawaii-i megpróbáltatásoknak ellenére tartania a tempót, és a Top10-ben befejezni ezt a távot. A Julie Dibens-szel kiegészült élboly hatékony kooperációjának köszönhetõen 10 perccel eltávolodott a mezõnytõl, így már csak az érmek elosztása volt kérdéses.

"Eddig csak álmodtam errõl, de ez most már valóság. Fantasztikus érzés." - mondta Zeiger a célban.

Era sokáig a brit Morrisonnal és a német Kraft-tal együtt futva végül a kiváló 6. helyet szerezte meg, amely teljesítménynek rangját külön emeli hogy betegségbõl félig kilábalva állt rajthoz. Erika ezzel a kiváló teljesítménnyel automatikus rajtjogot szerzett magának a 2009-es világbajnokságra.